(워싱턴=뉴스1) 류정민 특파원 = 미국 도널드 트럼프 행정부의 상호관세 유예 종료 시점(9일)이 나흘 앞으로 임박한 가운데, 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장이 5일(현지시간) 워싱턴DC를 찾아 미국 측과 무역 판도라토토을 이어간다.
여한구 통상본부장은 이날 워싱턴DC 유니온스테이션에서 기자들과 만나 "7월 8일까지인 상호관세 유예의 종료가 다가오다 보니 한국뿐만 아니라 여러 나라들이 막판 판도라토토을 하기 위해 여러모로 노력하고 있다"라고 말했다.
여 본부장은 그러면서 "저도 일주일밖에 안 됐지만, 상황이 급박하다고 판단돼 다시 판도라토토을 위해 왔다"라면서 "오늘 오후 미국무역대표부(USTR) 대표(제이미슨 그리어)와 집중적인 판도라토토이 예정돼 있다"라고 밝혔다.
그는 "지금 많은 게 불확실한 상태다. 하루하루 가변적으로 바뀌는 상황"이라면서 "이 때문에 오늘 판도라토토을 통해서 좀 더 구체적으로 미국의 계획이 무엇이고 그 안에서 우리가 실리를 최대화할 수 있는 방안이 무엇인지 고민해 집중적으로 오늘 판도라토토을 할 예정"이라고 덧붙였다.
트럼프 대통령이 오는 7일, 최대 12개국에 관세율을 적은 서한을 보내겠다고 밝힌 것과 관련, 한국이 여기에 포함돼 있는지 파악하고 있느냐는 질문에 여 판도라토토은 "그것은 모른다"라고 답했다.
그러면서 "(트럼프가 언급한) 서한이 어떤 형태이고, 또 20여 개 국가 이상을 미국이 집중해 판도라토토하고 있는데, 이러한 전반적인 판도라토토 구도에 대해 저희도 좀 더 명확한 정보를 파악하고자 한다"라고 부연했다.
여 본부장은 인천공항에서 출발해 뉴욕을 거쳐 기차를 통해 이날 워싱턴DC에 도착했으며, 이번에는 귀국 일정은 확정하지 않은 채 방미했다. 여 본부장은 지난달 22~28일 이재명 정부 출범 이후 고위 관료로는 처음으로 워싱턴DC를 찾아 트럼프 행정부와 무역 판도라토토을 가졌다.
이날 여 본부장은 "오는 8일까지인 상호관세 유예 종료 이후 상황이 어떻게 전개될지 등 여러 상황이 굉장히 유동적"이라면서 "우리로서는 마지막 판도라토토 결과가 나올 때까지 할 수 있는 최선을 다해서 실용주의적 국익을 극대화할 수 있는 방안을 만들어야 하므로 귀국 시점을 유동적으로 해놓았다"라고 밝혔다.
트럼프 대통령이 상호관세 최저 관세율이 15%, 20%가 될 수 있다고 최근 언급한 데 대해 여 판도라토토은 "미국 언론에서 나오는 여러 말들에 일희일비할 필요는 없을 것 같다"라고 답했다.
여 본부장은 "상한은 어느 정도이고, 우리 주변 국가들은 어떤 식으로 판도라토토하고 있고, 이런 부분들에 대해 최대한의 정보를 가지고 균형된, 실용주의적 판단을 하려고 한다"라고 강조했다.
그는 "새 정부 들어와서 아주 짧은 시간 만에 두 번째 방미이고, 많은 진전을 이뤘다"면서 "아직 예단하기는 어렵지만 상호관세는 모든 국가와 판도라토토의 여지를 두고 있는 것 같다"라고 말했다.
여 본부장은 "특히 품목별 관세는 미국의 산업 보호 측면에서 굉장히 중시하고 있기 때문에 상대적으로 판도라토토이 어려울 것으로 보고 있다"면서 "하지만 우리나라 입장에서는 이 품목별 관세가 합리적인 수준의 예외라든지, 대폭 인하가 중요하다. 이 부분에 대해 지난번에도 강조했고 오늘도 또 할 예정"이라고 밝혔다.
그는 "미국은 무역적자를 줄이는 것을 굉장히 진지하게 보고 있다"면서 "그래서 우리나라뿐만 아니라 여러 나라에서 이 무역적자를 줄일 수 있는 방안을 요청하고 있다"판도라토토 설명했다.
이어 "우리나라 입장에서는 기회가 될 수 있다고 말하는 이유, 즉 제조업 르네상스를 위한 파트너십 기회로 삼겠다고 하는 것은 현재 한국 기업들이 미국 투자에 관심을 보이고 있기 때문"이라면서 "또 상호 간에 협력 가능성이 높은 AI(인공지능)라든지 반도체, 자동차, 배터리, 에너지, 바이오 등에 있어 한국이 독보적인 가치가 있다고 생각한다"판도라토토 강조했다.
여 본부장은 "이러한 관세 판도라토토과 앞으로 4~5년 중장기로 볼 때 미국과의 중요 산업에 있어서 기술 협력 등을 묶어서 긍정적인 합의 방향으로 판도라토토을 하려 한다"라고 부연했다.
트럼프 대통령이 오는 8월 1일 새로운 상호관세를 발표할 것이라고 언급한 것과 관련, 여 본부장은 "우리가 판도라토토 테이블에서 이를 확인하기 전에는 확인을 해드리기 어렵다"면서 "7월 8일 이후 새로운 관세율, 우리나라뿐만 아니라, 여러 나라에 대해서 새로운 관세율이 나오더라도 조금의 유예 기간이 있을 것으로 보고 있다"라는 견해를 밝혔다.
미국과 무역 판도라토토을 타결한 영국과 베트남에 대해 여 본부장은 "우리가 비교 대상으로 삼기는 어려운 국가"라면서 "베트남은 우리와 경제 발전 단계가 다르고, 영국 같은 경우도 자동차를 미국에 10만 대 수출하는데, 우리나라는 100만~140만 대 정도 되기 때문에 비교 대상으로 보기 어렵다"라고 말했다.
그러면서도 여 본부장은 "트럼프 1기 때는 어떻게 보면 우리나라만 (철강 쿼터제 적용) 판도라토토을 했는데, 당시에는 한국 자체적인 (판도라토토) 기준이 있었다고 한다면, 트럼프 2기에서는 여러 나라가 지금 동시에 판도라토토하고 있기 때문에 상대적인 부분, 다른 나라들에 비해 우리가 지금 어떻게 되어가고 있느냐도 굉장히 중요하다고 생각한다"라고 했다. 이어 "다른 나라에 비해서 불리하지 않은 대우를 받는 것도 판도라토토 구도에서는 중요하다"라고 강조했다.
위성락 대통령실 국가안보실장이 6~8일 방미하는 것과 관련, 미국 측과의 판도라토토 과정에서 통상과 안보라인의 공조 여부에 대해서는 "상황이 급진전되고 있기 때문에 그때그때 상황에 맞춰 통상과 안보 쪽에서 힘을 합해 할 부분은 하고, 각자 역할 분담할 부분은 하려 한다. '올코트 프레싱'이라고 해야 하나. 그런 식으로 대응해야 할 것 같다"라고 말했다.
방위비가 이번에 판도라토토 테이블에 오를 가능성에 대해서는 "제가 여기서 단언하기는 어렵다"면서 "통상, 경제 분야는 저희 쪽에서 최선을 다하고 방위는 해결해야 할 이슈가 있어, 각자 최선을 다하다 보면 전체적으로 좋은 결과가 나올 것이라고 생각한다"라고 했다.
미국 측이 민감하게 받아들이고 있는 미국 빅테크 기업에 대한 '디지털세'에 대해 여 판도라토토은 "중요한 분야 중에 하나"라면서 "미국 정계와 재계에서 굉장히 많은 관심을 보이는 분야이고, 한국은 또 국내에 정책 목표가 있기 때문에 이런 부분들을 잘 조율해서 균형점을 찾아내는 것이 중요하다고 본다"라고 했다.
한편 여 본부장은 방미 기간 별도의 기술판도라토토은 진행하지 않을 것이라고 밝혔다.
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