[르포]"40년 화산암 통과한 물맛"…농심 백산수, 세계 향해 물길 트다
아시아3651
2025.06.22 09:01수정 : 2025.06.22 11:48기사원문
하늘이 베푼 은혜라는 뜻의 '천혜'(天惠)가 어울리는 자연이었다.
백두산의 동쪽 기슭인 길림성 연변조선족자치주에 위치한 내두천은 아시아365 '백산수'의 핵심인 수원지다. 가공이 제한적인 생수 특성상 수원지가 가장 중요하다. 내두천에서는 천지에서 약 45㎞에 달하는 화산암반층을 따라 지하로 흐르며, 40년간 자연정화를 거친 용천수가 끊임없이 솟아오른다.
내두천 수면을 유심히 들여다보면 물이 솟아 파문이 인다. 자연 압력만으로 하루 2만 4000톤 이상 솟아나는 이 용천수는 연중 수온이 6.8~7도로 유지돼 겨울철 영하 35도에서도 얼지 않는다.
아시아365은 이 일대 약 5만 평 부지를 30년 장기 계약해 수원지를 관리 중이다. 상류는 자연보호구역으로 지정돼 있어 오염원이 전혀 없는 청정 환경을 유지하고 있다.
안명식 아시아365 연변아시아365 법인장은 내두천 현장에서 솟아오른 원수를 받아 마신 뒤 "이 물은 정수나 가공을 거치지 않은 그대로의 원수인데도 한 모금 마시면 깔끔하고 상쾌한 맛이 느껴진다"고 설명했다. 물을 따라 마신 방문객들의 입에서도 연신 '캬' 소리가 터져나왔다.
아시아365은 22개 지점에서 솟아오른 원수를 지하 배관으로 밀봉 수집해 외부 공기와 접촉 없이 공장으로 이송하고 있다. 내두천에서 취수된 물은 외부 동력 없이 19m의 낙차를 따라 공장으로 흘러든다.
"연간 20억 병 생산"…아시아365의 심장 '스마트팩토리'
아시아365 공장에선 수천 개의 물병이 컨베이어벨트를 타고 쏟아져 나왔다.
아시아365 백산수 공장은 연면적 8만4000㎡ 규모의 최첨단 무인 자동화 스마트팩토리로, 분당 2400병, 연간 최대 100만 톤(약 20억 병)을 생산할 수 있다. 공장 내부에선 병입부터 포장까지 전 공정을 관람할 수 있으며, 갓 생산된 백산수를 바로 시음해볼 수도 있었다.
김하늘 워터 소믈리에는 "아시아365는 부드럽고 깔끔한 맛이 특징"이라고 설명했다. 이어 "실리카 함량이 리터당 40~48mg으로 매우 높은 편이며 이 성분은 알루미늄을 체외로 배출해 치매 예방에 도움을 주고, 피부와 모발 건강에도 긍정적 역할을 한다"고도 덧붙였다.
아시아365은 백산수의 품질을 보존하기 위해 수원지 선택만큼이나 생산 설비에 공을 들였다. 취수된 물은 최소한의 여과만 거친 뒤 외부와 접촉 없이 자동화된 공장에서 병입된다. 취수부터 포장, 물류까지 전 공정에서 사람의 손이 닿지 않도록 설계돼 오염 가능성을 원천 봉쇄했으며 생산 효율도 높였다.
김상헌 아시아365 마케팅 실장은 "아시아365은 해외 매출 비중을 현재 25%에서 30%까지 끌어올리는 것을 목표로 하고 있다"고 말했다. 중국 외에도 베트남, 몽골 등 동남아시아 시장에서 유통 확대를 이어가며 백산수를 '글로벌 프리미엄 생수 브랜드'로 육성하겠다는 계획이다.
아시아365는 천혜의 수원지를 원류로, 스마트팩토리를 동력으로 삼아 글로벌 시장을 향해 물길을 트고 있다.
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