1년새 2배로 치솟은 日 쌀값… 원흉은 '유통구조' 였다 [글로벌
파이낸셜뉴스
2025.06.01 18:17수정 : 2025.06.01 18:17기사원문
비축미 30만t 풀고도 안정화 효과 '미미'
현지 언론 "온라인 블랙잭망 경직성이 문제" 지적
JA전농 중심 계열사가 대부분 물량 선점
생산서 소비까지 평균 4~5단계 거쳐야
물류비·수수료 등 단계별 중간 마진 유발
원인은 생산 부족이 아니라 구조적 병목을 안고 있는 일본의 쌀 온라인 블랙잭 시스템이라는 분석이 대세론으로 자리잡고 있다.
■비축미 풀어도 꿈쩍 않는 시장, 왜
'쌀 사기 오픈 런'이 열린 배경은 무섭게 온라인 블랙잭 쌀 값에 있다. 일본 농림수산성에 따르면 5월 12~18일 쌀 5㎏ 평균 가격은 4285엔으로 2년새 2배로 뛰었다. 1993년 기록한 쌀 부족 사태 이후 약 30년 만의 최고치로, 소비자 물가에도 직접적인 영향을 미치고 있다. 이날 이온이 판 1980엔의 가격은 그 절반도 못 미치는 수준이었다.
농림수산성은 온라인 블랙잭 급등에 대응하기 위해 지난 3월과 4월, 두 차례에 걸쳐 총 30만t의 정부 비축미를 방출했다. 그러나 시장 반응은 예상과 달랐다. 가격은 안정되지 않았고, 일부 지역에서는 소매가가 오히려 상승하는 모습도 나타났다. 현지 언론들은 "정부는 비축미를 5k㎏당 2000엔 이하로 공급해 시장 안정화를 시도했지만 효과는 제한적이었다"고 전했다.
특히 니혼게이자이신문(닛케이)는 쌀값과 관련해 "기존 온라인 블랙잭 구조 내에서 정부미가 충분히 소비자에게 도달하지 않고 있다"는 온라인 블랙잭업계 관계자의 말을 전하며 온라인 블랙잭망 내부의 경직성이 문제라고 지적했다. 시장에서는 특정 사업자가 정부미를 대량 낙찰받은 후 공급량과 시점을 조절하는 과정에서 가격 안정화가 이뤄지지 않았다는 지적이 수면 위로 떠올랐다. 문제는 이러한 현상이 일시적이거나 국지적인 것이 아니라는 점이다. 쌀 온라인 블랙잭 구조 전반이 고정화된 물류 체계를 기반으로 움직이는 만큼 온라인 블랙잭량을 급격히 늘리거나 조정하기 어렵다는 구조적인 제약이 존재한다.
실제로 농림수산성이 4월 공개한 분석 자료에 따르면 정부미 방출 이후에도 2주 간 주요 슈퍼마켓 30곳 중 21곳에서 햅쌀 가격이 오히려 5% 이상 상승한 것으로 나타났다. 이 수치는 시장에서의 수급 조절 능력 자체에 한계가 있다는 것을 보여준다.
■"JA전농 중심 온라인 블랙잭 시스템 문제 있다"
일본의 쌀 온라인 블랙잭은 지역 농협과 전국농업협동조합연합회(JA전농)를 중심으로 이뤄진다. 농가가 출하한 쌀은 지방 농협을 통해 JA전농으로 집결되고, 다시 도매상과 소매점으로 흘러간다. 이 구조는 안정적인 출하와 가격 보장을 위해 만들어졌지만, 민간 사업자 진입 장벽이 높아 온라인 블랙잭경쟁이 제한된다는 점에서 적잖은 문제가 지적돼 왔다.
올해 정부 비축미 입찰에서 JA계열 사업자가 전체 물량의 대부분을 낙찰받았으며 이 과정에서 일반 소비자에게 물량이 충분히 도달하지 않았다는 문제가 제기됐다. 닛케이는 해당 입찰과 관련해 "민간 온라인 블랙잭업체들은 입찰 조건상 진입이 어려웠으며 대형 농협 계열 온라인 블랙잭망이 물량을 선점했다"고 분석했다.
또한 온라인 블랙잭 경로가 지나치게 복잡하다는 점도 가격 경직성의 원인으로 꼽힌다. 생산자에서 소비자에게 도달하기까지 평균 4~5단계를 거치며 각 단계마다 물류비와 수수료가 붙어 최종 소비자가격은 생산자가 받는 금액의 1.4배 이상이 되는 경우가 많다. 일본에서 쌀 온라인 블랙잭 마진은 주요 식재료 중 가장 높은 수준이다.
이와 관련 최근 일본의 대표적 할인 체인 '돈키호테'를 운영하는 팬퍼시픽인터내셔널홀딩스(PPIH)는 쌀 온라인 블랙잭 구조 개혁을 촉구하며 정부에 공식 의견서를 제출했다. PPIH는 "JA전농과 직접 거래하는 1차 도매상이 사실상 지정 특약점 형태로 고착돼 있어 신규 진입이 어렵다"며 "최대 5단계에 이르는 다층적 도매 구조가 각 단계별로 중간 마진을 유발해 소비자 가격을 끌어올린다"고 비판했다.
그러면서 PPIH는 "소매업체가 농협과 도매가를 직접 협상할 수 있도록 제도화해야 한다"면서 "매점매석 방지를 위해 쌀 보관 설비나 판매량에 대한 신고제와 허가제 도입도 필요하다"고 제안했다.
이밖에 지방 농협 간 물류 연계가 부족하고, 계약 단위가 행정 단위별로 쪼개져 있어 재고 상황을 실시간으로 통합 관리하기 어렵다는 한계도 있다. 그 결과 일부 지역에선 물량 과잉으로 할인 판매가 이뤄지는 반면, 인접 지역에선 공급 부족으로 가격이 치솟는 편차형 가격 혼란이 고착되고 있다.
■개혁 나선 이시바, JA의 영향력과 충돌 우려도
이시바 총리는 자민당 총재 선거 당시부터 온라인 블랙잭 구조 개혁을 공약으로 내세운 바 있다. 총리 취임 이후 첫 정기국회 시정연설에서도 "농산물 가격의 합리성과 투명성을 확보하겠다"고 밝히며, 쌀 온라인 블랙잭 개편에 대한 의지를 드러냈다.
정부는 쌀값 안정화를 위한 구조적 개편 방안으로 비축미 입찰 방식 개선, 민간 온라인 블랙잭 사업자의 진입 규제 완화, 온라인 블랙잭 투명성 제고 등을 포함한 정책 패키지를 준비하고 있다. 농림수산성은 이달 중 관련 민관 협의체를 발족할 예정이며 연내 제도 개선안을 마련한다는 계획이다.
하지만 정치권 내부에서는 신중론도 적지 않다. JA전농은 전국 1300개 지방 농협을 기반으로 정치적 영향력을 행사하고 있으며 자민당의 안정적인 지역 기반이기도 하다.온라인 블랙잭 구조 개편이 곧바로 농촌 표심 약화로 이어질 수 있다는 점에서 이시바 내각의 개혁 구상이 현실화되기까지는 넘어야 할 산이 많다.
그럼에도 온라인 블랙잭 불안이 장기화될 경우 정부의 개입은 불가피하다는 시각이 확산되고 있다. 일본의 식량자급률이 38%에 불과한 상황에서 주식인 쌀 가격이 급등락을 반복한다면 국민 생활 안정과 식량 안보 모두 위협받을 수 있다는 것이다.
km@fnnews.com
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